Duur rondreis
27 dagen
Munteenheid
Cubaanse peso
Type vakantie
Actieve rondreis
Gesproken taal
Spaans
• Meet & Greet met lokale vertegenwoordiger op de luchthaven • Transfer luchthaven – accommodatie in Havana • Overnachting in Havana; inclusief ontbijt • Huurauto ophalen op dag 3 Welkom op Cuba, het swingende land waar de tijd heeft stilgestaan! Na aankomst op de luchthaven wordt u opgewacht door onze lokale vertegenwoordiger en aansluitend met een transfer naar uw accommodatie in Havana gebracht. De huurauto staat op de laatste middag van uw verblijf in Havana voor u klaar, zodat u de volgende ochtend direct Havana kan verlaten en West-Cuba kunt gaan ontdekken. Oud Havana kunt u goed te voet ontdekken. Heerlijk struinen door de smalle straatjes en een Cuba Libre drinken op één van de gezellige pleinen. Wanneer u met een gids op pad gaat leert u alle ins en outs kennen van bijvoorbeeld het Gran Teatro de la Habana Alicia Alonso, het oudste theater van Latijns Amerika. Ook bezoekt u het Museum Capitanes Generales dat gelegen is in een historisch gebouw uit 1791 en een perfect voorbeeld en overblijfsel is van de oude Cubaanse architectuur. Natuurlijk mag ook een rondrit in een klassieke Cubaanse cabrio niet ontbreken! Uw gids zorgt dat u de meest spectaculaire plekjes gaat bezoeken. Naast te voet en in een Cubaanse cabrio is een fietstour per e-bike ook zeker een aanrader! U gaat met een gids langs Revolution Square, de begraafplaats Colón, langs de rivier Almendares, door de diplomaten wijk Miramar en langs de beroemde Malecón. U kunt er zelfs voor kiezen om een hele dag per e-bike op pad te gaan. U steekt dan ook de baai van Havana naar Casablanca over per veerboot. Casablanca zal u betoveren met een fantastisch uitzicht vanaf het Christusbeeld over Oud Havana. U bezoekt in de wijk Alamar een kunstenaar die de wijk verrijkt met zijn museum waar hij op vergeten voorwerpen een nieuwe blik werpt. Neem een kijkje in het dagelijks leven van Cubanen terwijl de tour u verder brengt naar één van de mooiste stranden in Havana. Geniet met een drankje van de Caribische droom onder een parasol op het strand! In de avonduren kunt u genieten van de Tropicana-avondshow. Deze show staat sinds zijn oprichting in 1939 bekend als één van de beroemdste cabarets ter wereld! Een nostalgische openluchtshow met meer dan 150 artiesten en een groot live-orkest in een prachtige tuin. Een echte Cubaanse beleving die u niet mag missen! Havana is een fantastische stad vol sfeervolle straten en pleintjes, musea en prachtige barokke architectuur. Het is volop genieten van de muziek, de grote boulevard en de prachtige oude barokke kathedralen. Het hedendaagse Havana bestaat uit drie verschillende delen: Oud Havana, Vedado en de nieuwere buitenwijken. Oud Havana, met zijn smalle straatjes en overhangende balkons is niet alleen een woonwijk, maar ook het traditionele centrum van handel, industrie en entertainment. Verschillende stijlen en boeiende architectuur vindt u overal in Havana. Tijdens een wandeling door de oude stad wordt snel duidelijk waarom het op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Plaza de Armas, Plaza de la Catedral, Palacio de los Capitanes en het Capitolio zijn hoogtepunten die geen bezoeker mag missen. Laat u betoveren door cultureel erfgoed, de lokale bevolking, de oldtimers en een nachtleven vol ritmes.
• Route naar Viñales; ca. 2½ uur • Overnachting in Vinales; inclusief ontbijt Cuba verwent zijn bezoekers met adembenemende landschappen en een tropisch klimaat. Het land biedt fascinerende flora en fauna én een interessant en veelzijdig landschap dat de harten van natuurliefhebbers sneller doet kloppen. Vandaag rijdt u vanuit Havana naar de Viñales vallei in de provincie Pinar del Rio. Deze eerste dag op pad met de huurauto zal even wennen zijn. De snelwegen in Cuba zijn anders dan u gewend bent in Nederland. Het is niet altijd duidelijk of de wegen 2- of 3-baanswegen zijn, u kunt paard en wagen tegenkomen, er wordt fruit verkocht door verkopers die vaker óp de weg staan dan in de berm en u kunt ook tot stoppen gemaand worden door mensen die willen meeliften. Die eerste reisdag zal even onwennig zijn, maar u raakt er redelijk snel aan gewend en vanaf dan hoort het helemaal bij uw Cubaanse avontuur! De Viñales vallei is het mooiste fietsgebied van Cuba. Laat u imponeren door de uitzichten over de groene kalklandschappen en tabaksvelden. U bezoekt prehistorische muurschilderingen, een tabaksplantage en u kunt een tocht maken over een ondergrondse rivier. Een typisch Cubaanse lunch staat voor u klaar in een Cubaans restaurant of u geniet onderweg van een Cubaanse lunch in de vallei. Voor de wandelaars is er ook veel te beleven! Tijdens een mooie wandeling door de groene velden kunt u een bezoek brengen aan één van de tabaksplantages en de boer zal u uitgebreid informeren over het maken van sigaren. Om de vakantiesfeer helemaal compleet te maken kunt u deelnemen aan een cocktailworkshop. Tijdens deze workshop leert u met welke ingrediënten de beroemde Cubaanse cocktails gemaakt worden. U zult zien hoe een cocktail geshaket wordt en uiteraard mag u deze ook proeven! Pinar del Rio is een idyllische provincie die ook wel de tuin van Cuba genoemd wordt. De vallei wordt gekenmerkt door tabaksplantages, hobbelige wegen en mogotes. Mogotes zijn oude krijtsteenformaties die willekeurig tussen de tabaksvelden lijken te zijn geworpen en dit zorgt voor een bijna surrealistisch decor. Wandel door de straten van het plaatsje Pinar del Rio, langs goed bewaarde neoklassieke gebouwen en vrolijk beschilderde huizen. Viñales – Dit kleine plaatsje bestaat voornamelijk uit houten huisjes met veranda’s. De vallei van Viñales is al 160 miljoen jaar oud, is één van de mooiste natuurgebieden van Cuba en staat op de werelderfgoedlijst. Net buiten dit kleine plaatsje kunt u één van de wereldberoemde tabakshuisjes bezoeken.
• Route naar Las Terrazas; ca. 1½ uur • Overnachting in Las Terrazas; inclusief ontbijt De prachtige natuur van West-Cuba laat u nog eventjes niet met rust. Vandaag rijdt u terug in noordelijke richting naar de dorpen Las Terrazas en Soroa. In Las Terrazas kunt u ontspannen aan het meer, lunchen of dineren in één van de lokale ecologische restaurants en kunstenaarsateliers bezoeken. De avonturiers kunnen genieten van een uitdagende canopytocht tussen de boomtoppen. Of u kunt wandelen langs de rivier en een verfrissende duik nemen in één van de natuurlijke pools. Net buiten Las Terrazas kunt u de oude 19e eeuwse koffieplantage Buenavista bezoeken, gelegen bovenop een heuvel. U ziet hier de ruïnes van de plantage en vanaf daar is er een prachtig uitzicht! En ook vanuit het dorpje Soroa is het heerlijk wandelen naar één van de watervallen waar u een verfrissende duik kunt nemen onder een waterval. In dit warme en vochtige klimaat zeker geen straf! Las Terrazas is gelegen in de provincie Pinar. Samen met Soroa zijn dit de koffiedorpen. Ze liggen in de Sierra del Rosario heuvels waar oude koffieplantages, ruïnes van slavenbarakken en droogplaatsen van koffie de geur van het verleden doen beleven. Dankzij het milde klimaat, de hoge luchtvochtigheidsgraad en de regelmatige regenval staat dit gebied bekend als de ‘regenboog van Cuba’. Het is weelderig groen en er groeien veel varens, orchideeën, begonia’s en andere bloemen. Alle gebouwen in Las Terrazas zijn ontworpen om in hun omgeving op te gaan. Complejo Turístico Las Terrazas ligt in een gebied van ongeveer 5000 hectare, ontwikkeld als een duurzaam project gebaseerd op het rationeel gebruik van natuurlijke hulpbronnen. Een kleine gemeenschap van ongeveer 1200 mensen, velen van hen kunstenaars, integreert hier met het ecotoerisme.
• Route naar Playa Larga; ca. 3½ uur • Overnachting in Playa Larga; inclusief ontbijt Na uw bezoek aan de groene omgeving van Las Terrazas gaat u uw rondreis door Cuba vandaag verder richting de idyllische stranden aan de zuidkust van Cuba, namelijk de stranden van Playa Larga. U verblijft in Playa Larga in een eenvoudige, maar kleurrijke casa. Er liggen er een aantal direct aan het strand en vanaf het balkon of gemeenschappelijke terras is er voor gezorgd dat u een fantastisch uitzicht heeft over zee. De casa’s in Playa Larga zorgen vaak ook voor heerlijke diners en serveren tropische cocktails (tegen betaling). Vraag de eigenaar of host van uw casa ook zeker om de beste snorkellocaties! Na uw bezoek gaat u Playa Larga vooral herinneren door de mooie stranden, het snorkelen en de prachtige natuur van Ciénaga de Zapata. Playa Larga ook wel de Varkensbaai genoemd is een baai aan de zuidkust van Cuba met een belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis. Hier vond een mislukte invasie van Cuba plaats, gesteund door de Amerikaanse CIA. U kunt hier alles over lezen en zien in het museum Giron dat u daar kunt bezoeken. Varkensbaai is dus een stukje geschiedenis van het land. Ciénaga de Zapata is het grootste moerasgebied van Cuba en ligt zo ongeveer om de hoek bij Playa Larga. U kunt het natuurgebied alleen bezoeken met een officiële gids en niet op eigen houtje. Er leeft een grote kolonie flamingo’s in het moeras die u met wat geluk kunt zien. U heeft ook de kans om kolibries, watervogels en grote rode krabben te zien. Het beste seizoen om vogels te spotten is in de droge tijd, tussen november en april.
• Route naar Cienfuegos; ca. 2 uur • Overnachting in Cienfuegos; inclusief ontbijt Vandaag laat u de prachtige stranden van Playa Larga tijdelijk achter u en rijdt u door naar de koloniale stad Cienfuegos, ook wel het ‘Parijs van de Cariben’ of ‘De parel van het zuiden’ genoemd. Vanuit het centrum van Cienfuegos kunt u via de Malecón wandelen naar het zuidelijke puntje van Cienfuegos, genaamd Punta Gorda. De Malecón is de lange hoofdstraat langs de kust tussen het centrum en Punta Gorda en aan deze weg ziet u verschillende grote Frans-koloniale herenhuizen. In Punta Gorda zijn meerdere hotels en restaurants te vinden en op verschillende plekken langs de Malecón tot Punta Gorda komen Cubanen ’s avonds samen voor een drankje en genieten van de zonsondergang. Een aanrader is om in de bar op het dakterras van Palacio de Valle in Punta Gorda een drankje te drinken. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht, vooral tijdens de zonsondergang! Cienfuegos is een mooie koloniale stad met Franse architectuur en wordt ook wel ‘de parel van het zuiden’ genoemd. Vooral bogen, glas-in-loodramen en bars voeren de boventoon en tevens zijn de Franse invloeden sterk terug te zien aan de paleizen en herenhuizen. De straten van Cienfuegos zijn breed en recht, wat het tot een bijzondere stad maakt. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn gegroepeerd rond het Parque José Marti. In de kathedraal de la Purisma Conception kunt u de prachtige glas-in-lood ramen bekijken, ook is de Jardín Botánico de Cienfuegos zeker een bezoek waard. Deze botanische tuinen bestaat uit 97 hectare tropische- en exotische planten. ’s Avonds kunt u naar het strand waar de Cubanen samenkomen om van de zonsondergang te genieten.
• Route naar Trinidad; ca. 1½ uur • Overnachting in Trinidad; inclusief ontbijt Na het Frans getinte verblijf in Cienfuegos gaat de rondreis vandaag verder naar het levendige Trinidad. Wij raden aan vandaag op tijd te vertrekken zodat u op de route naar Trinidad een bezoek kunt brengen aan de El Nicho watervallen. Ten noorden van Trinidad ligt het Sierra del Escambray gebergte en Parque Natural Topes de Collantes is een prachtige natuurgebied in dit gebergte waar u mooie wandelingen kunt maken. De El Nicho watervallen liggen aan de noordkant van Topes de Collantes. Vanuit Cienfuegos rijdt u dan ook in noordoostelijke richting om het gebergte heen, waarna u uiteindelijk in het dorpje Cumanayagua in zuidelijke richting afslaat richting de watervallen. Met een gids wandelt u een paar kilometer door het natuurgebied rond de watervallen. De wandeling gaat langs verschillende watervallen omhoog. Die watervallen komen telkens uit in prachtige helder turquoise gekleurd water. Met de heldergroen gekleurde bomen en planten eromheen is dit een erg mooi gezicht! Bij de bovenste watervallen is er tijd voor een verfrissende duik in het natuurschoon. Tijdens de wandeling vertelt de gids uitgebreid over de diversiteit aan flora en fauna in de omgeving. Via een andere route wandelt u rustig weer terug naar uw huurauto. Met een heerlijke wandeling op zak rijdt u dan vervolgens door naar Trinidad. Vanaf Trinidad kunt u ook vanuit het zuiden het Escambray gebergte bezoeken. Een slingerweg met uitkijkpunten met mooie uitzichten over de kustlijn gaat vanaf de kust redelijk steil omhoog! Op ongeveer 20 kilometer van het centrum van Trinidad ligt het Kurhotel Escambray. Wanneer u hier parkeert begint er een heerlijke wandeling door de bossen naar de Caburni watervallen. Het is een tocht van een paar kilometer naar beneden richting de watervallen en dezelfde wandelroute terug omhoog. De route is bergaf en bergop, dus bereid u voor op een pittige maar mooie wandeling! Bij de watervallen kunt u ter verkoeling een heerlijk verfrissende duik nemen! Nog avontuurlijker en zwaarder is de wandeling naar de Vegas Grande waterval. Deze begint ongeveer op hetzelfde punt als de wandeling naar de Caburni watervallen, maar deze wandeling is alleen mogelijk met een gids. De route is lastiger en u bent een dag op pad. In Trinidad kunt u bij uw accommodatie of een lokale toeristeninfo een gids boeken om met u deze prachtige wandeling te gaan maken. Trinidad is door UNESCO uitgeroepen tot Wereldmonument. De kleurige straten van het historisch centrum inrijdend snapt u meteen waarom: klinkerstraten, lage huisjes met rode daken, oldtimers, ezels, kunsthandeltjes en barretjes. Rond de centrale Plaza Mayor liggen veel bezienswaardigheden, zoals het gele San Francisco klooster met klokkentoren dat als het symbool van de stad geldt en het Museo Romántico, wat het ‘mooiste huis van Trinidad’ wordt genoemd. Loop tegen de avond de trappen op van het Playa Mayor, richting Casa de la Musica. Op de trappen zitten vaak mensen gezellig te kletsen, bandjes komen erbij staan, beginnen te spelen en iedereen begint spontaan te dansen. De Cubanen hebben muziek en dansen in hun bloed en hier maakt u het mee zonder dat het ‘georganiseerd’ is. Ten zuiden van Trinidad ligt Playa Ancon op korte afstand. Dit is een heerlijk strand om een middagje te ontspannen!
• Route naar Santa Clara; ca. 2 uur • Overnachting in Santa Clara; inclusief ontbijt Vandaag rijdt u naar Santa Clara en gaat u zich laten onderdompelen in de revolutie geschiedenis van Cuba. Aan de rand van het centrum vindt u het mausoleum van Che Guevara met daarbij een museum met z’n kleding, geweren en een enorm monument met daarop een bronzen beeld ter nagedachtenis aan deze beroemdheid. Wanneer u dichtbij bent hoort u zachte marsmuziek door de knisperende luidsprekers en komt een stukje geschiedenis tot leven. Belangrijk om te weten is dat op maandagen de meeste musea in Cuba gesloten zijn, waaronder ook het Che Guevara museum. U kunt dan ook beter de maandag vermijden voor uw bezoek aan Santa Clara. Santa Clara is een kleine, levendige stad en door de interessante geschiedenis en bezienswaardigheden mag een bezoek aan deze stad zeker niet ontbreken. Santa Clara is beroemd om een hele belangrijke historische gebeurtenis. Hier vonden namelijk in 1958 de laatste gevechten plaats van de door Che Guevara geleide guerrillaoorlog. Op 28 december slaagde Che Guevara erin met 300 man de stad te veroveren die door 3000 soldaten van Batista werd verdedigd. De volgende dag bracht Che Guevara een nieuwe nederlaag toe aan Batista door een gepantserde trein met soldaten te laten ontsporen. Ook hier is een monument van te zien in het centrum van de stad. Deze gevechten betekenden het einde van Batista’s dictatuur en hierdoor kon het communisme definitief zegevieren. Santa Clara wordt door deze gebeurtenis ook wel ‘de stad van de heldhaftige guerilla’ genoemd.
• Route naar Cayo Coco; ca. 4 uur • Overnachting in Cayo Coco; all-inclusive Vanuit Santa Clara gaat de rondreis vandaag in oostelijke richting naar de lange prachtige bountystranden van Cayo Coco. Cayo Coco is samen met Cayo Romano en Cayo Guillermo onderdeel van een eilandenketen ten noorden van het vasteland en is te bereiken via een lange dijk. De eilanden zijn vrij toeristisch, maar er zijn ook ongerepte stranden te vinden! De prachtige strandresorts, meestal op basis van een all-inclusive service, maken een verblijf hier tot in de puntjes verzorgd en het zal u aan niets ontbreken. Even een aantal dagen ontspannen aan de witte stranden voordat u doorreist naar het oosten van Cuba. Het water rondom Cayo Coco leent zich perfect voor bijzondere duik- en snorkeltrips. Er zijn verschillende duikscholen te vinden. Ziet u het niet zitten om zelf het water in te gaan, maar heeft u de onderwaterwereld altijd wel eens van dichtbij willen bewonderen? Dan kunt u een leuke tocht maken met een boot met glazen bodem en terwijl u op het water dobbert ziet u vele bijzondere vissen onder u door zwemmen. Ook voor vogelspotters is Cayo Coco een waar paradijs! U ziet vele vogelsoorten, zoals de koningsreiger, de roze flamingo (een populatie van meer dan 30.000 vogels) en andere langpotige vogels. Maar ook aalscholvers, spechten, spotlijsters, pelikanen en verschillende eenden soorten. Op de fiets of wandelend kunt u op zoek naar deze bijzondere vogelsoorten. Cayo Coco is één van de kleine eilandjes die grenzen aan het ‘grote’ eiland. De twee onderling verbonden eilanden Cayo Coco en Cayo Guillermo behoren tot de ongerepte eilandengroep Jardines del Rey. Cayo Coco is toegankelijk via een lange verhoogde weg. Vanwege de fantastische natuur behoren Cayo Coco en de naburige eilanden tot het biosfeerreservaat Buenavista. Dit paradijs, met zijn prachtige witte zandstranden beschermd door de koraalriffen, is ideaal voor watersporten en ontspanning. Dit is dan ook ideaal voor reizigers die Cuba willen ontdekken en dit op een ongedwongen manier willen doen.
• Route naar Camagüey; ca. 3 uur • Overnachting in Camagüey; inclusief ontbijt Na een aantal heerlijke stranddagen gaat de reis verder richting Oost-Cuba. Cuba is een groot eiland met een lengte van 1250 kilometer van west naar oost, waardoor een extra stop op de route naar Oost-Cuba raadzaam is. De wegen zijn niet altijd even goed onderhouden, waardoor er op vele stukken niet hard gereden mag én kan worden. Neem daarom rustig de tijd! De bestemming waar op de route gestopt wordt voor een overnachting is het plaatsje Camagüey. Doordat bijna alle reizigers die van west naar oost of visa versa rijden in Camagüey overnachten en ietwat vermoeid aankomen van een lange reisdag, weten Cubanen de toeristen hier helaas soms wel voor de gek te houden. Camagüey heeft namelijk een uitzonderlijk onregelmatig stratenplan; het is er een wirwar van kronkelstraten, doodlopende wegen, splitsingen en pleinen. Hierdoor kan het soms lastig zijn om de weg te vinden, dus bereid u goed voor via de interactieve offline wegenkaarten. Wanneer u de weg niet kunt vinden, vraag dan zelf een Cubaan u te helpen en laat u niet om de tuin leiden door Cubanen die zelf aanbieden u te willen helpen. Camagüey is één van de oudste plaatsen op Cuba en het centrum is het grootste en best bewaarde historisch centrum van het land, reden waarom UNESCO het op de werelderfgoedlijst heeft gezet. De mooiste plekjes van Camagüey liggen verstopt achter de woningen en gebouwen! Hier liggen namelijk prachtige binnenpleinen en patio’s. Goed uitgangspunt is het Plaza de los Trabajadores, dat het middelpunt van Camagüey vormt. Hier staat één van de mooiste kerken van de stad, de Iglesia de la Merced.
• Route naar Santo Domingo; ca. 4 uur • Overnachting in Santo Domingo; inclusief ontbijt Vandaag gaat de reis verder in oostelijke richting en rijdt u uiteindelijk het Sierra Maestra gebergte in. Op de route kunt u een stop maken in Bayamo. Bayamo is historische gezien een interessante plaats. In de 16e eeuw was het één van de belangrijkste landbouwgebieden van het eiland. Het is een zeer sfeervol stadje met een rijke historie. Zoals in zovele Spaans-koloniale steden is Bayamo gebouwd om het centrale plein, de drukste plek van de stad. Veel toeristen zult u hier niet tegenkomen, wat onder andere de charme van het stadje is. Uw verblijf in deze regio is niet compleet zonder een wandeling te hebben gemaakt in het gebergte. De dag van aankomst zal u pas laat op de dag arriveren, dus wij raden aan de volgende ochtend u vroeg te melden bij de receptie van uw accommodatie om een prachtige wandeling te gaan maken. Bij de accommodatie is een gids eenvoudig te boeken, want de lokale bevolking staat te popelen om u de mooie regio te laten zien! Tijdens de hike naar Commandancia de la Plata vertelt de gids u de vele ins en outs over de natuur en de guerrilla strijd in de jaren ‘50. Vanuit deze locatie, verstopt in de bossen, vochten de guerilla’s tegen het leger van Fulgencio Batista. De wandeling gaat veel op en af dus u moet wel over een gemiddelde conditie beschikken om de wandeling te kunnen maken. Iets na het middaguur komt u weer terug bij de accommodatie. Hier kunt u lunchen in het restaurant en met een volle maag gaat u op pad naar uw volgende bestemming, namelijk het salsa-mekka van Cuba; Santiago de Cuba! Santo Domingo – Er zijn bezoekers die voor luxe kiezen en er zijn reizigers die het “originele” Cuba willen ervaren, daar waar natuur, cultuur, geschiedenis en het dagelijks leven samenkomen. Dit gebied past perfect in het tweede profiel. Het is hier, waar de rebellengroepen in de late jaren vijftig hun hoofdkwartier in de bergen vestigden en het is een overtreffende setting voor het ontdekken van de natuurlijke rijkdommen van Cuba. U kunt hier een mooie hike maken naar Commandancia de la Plata, van waaruit de guerrilla’s hun gevechten tegen het leger van Fulgencio Batista organiseerden. Het klinkt als een cliché, maar het voelt echt alsof de tijd hier heeft stilgestaan. Paarden en ezels dienen als vervoer voor het verkennen van historische en natuurlijke bezienswaardigheden van de regio, en voor het bereiken van het populaire “Guateque” (een typisch landelijk feest). Een verblijf hier staat voor deelnemen aan het dagelijks leven en de tradities van deze bergenclave.
• Route naar Santiago de Cuba; ca. 3 uur • Overnachting in Santiago de Cuba; inclusief ontbijt Na de prachtige ochtendwandeling bij Santo Domingo reist u verder in oostelijke richting naar de tweede stad van Cuba; Santiago de Cuba. Santiago de Cuba is de bakermat van de Cubaanse muziek. Het oosten van Cuba wordt minder door toeristen bezocht en daardoor is de oorspronkelijke cultuur in Santiago de Cuba beter bewaard gebleven dan in bijvoorbeeld Havana. De stad is sinds de jaren ’30 van de vorige eeuw niet veel veranderd, op een paar gebouwen na. Niet alleen de Spaanse invloeden zijn duidelijk te zien in deze van oorsprong Spaanse stad, maar ook de Afrikaanse invloeden zijn te herkennen in religieuze rituelen en de muziek. Ten zuiden van de stad ligt het Castillo del Morro. Dit fort is in de 17e eeuw gebouwd door de Spanjaarden ter verdediging tegenover de piraten in de regio. Het gebouw staat op steile kliffen en er zijn dan ook prachtige uitkijkpunten in het fort. Sinds 1997 staat het fort ook op de UNESCO werelderfgoedlijst. En mocht u het geluk hebben in de zomervakantie te reizen: In juli is het groot feest in de stad! Dan wordt het carnaval gevierd en de hele stad viert feest met onder andere optochten van praalwagens en danseressen. Santiago de Cuba is de tweede stad van Cuba en de exotische bakermat van de Cubaanse muziek. In het midden van de stad ligt het plein Parque Céspedes waar de hele dag muzikanten bij elkaar komen om samen te spelen. Rondom het centrale plein liggen verschillende historische gebouwen en achter die gebouwen liggen verschillende musea, zoals het Bacardí museum. Hier vindt u onder andere een ruime collectie rum uit de tijd van de Spaanse verovering tot aan de onafhankelijkheidsoorlogen. Een aantal van Cuba’s bekendste muzikanten zijn geboren en opgegroeid in Santiago de Cuba en werden bekend dankzij de Buena Vista Social Club. Naast muziek speelt dans ook een grote rol in de cultuur van Santiago de Cuba. De guaguancó, een rumba variant, is een dans die onder begeleiding van percussie wordt gedanst. De barretjes worden hier ook veelal ‘casas de la musica’ genoemd.
• Route naar Baracoa; ca. 4 uur • Overnachting in Baracoa; inclusief ontbijt Vandaag rijdt u met de huurauto van Santiago de Cuba naar Baracoa, helemaal in het oosten van Cuba. Hier kunt u de komende dagen leuke trips in de natuur maken of een afgelegen strand bezoeken. Het National Park Alejandro de Humboldt ligt ten noorden van Baracoa. U kunt bij het bezoekerscentrum parkeren en daar een gids boeken voor een mooie wandeling door het park. Engelstalige gidsen zijn hier schaars, en misschien verstaat u niet alles van wat ze vertellen, maar de natuur blijft even mooi! Ook kunt u een boottochtje boeken, u vaart dan de baai in waar zeekoeien leven. Een unieke locatie om deze bijzondere dieren in het wild te zien! Op de weg terug raden wij aan te stoppen bij Playa Maguana. Het ligt wat afgelegen, maar het is een prachtig bountystrand en heerlijk om de middag te vertoeven. Lokale bewoners halen tegen een leuk prijsje met alle liefde een lekker drankje voor u in de bar even verderop. Op ongeveer een uur rijden van Baracoa ligt de mooie Yumuri kloof, Boca de Yumuri. Deze plek is zo afgelegen dat er weinig toeristen komen, dit maakt de plek extra mooi! Ter plaatse moet u even onderhandelen met één van de vissers en zij brengen u dan in een vissersbootje door de kloof stroomopwaarts naar het eiland Isla de las Almendras in het midden van de rivier. Het eiland is volop begroeid met koffie- en cacaoplanten en kokospalmen. In dit gebied vindt u ook de bedreigde polimitas-slakken met hun kleurrijke slakkenhuisjes. Zoekt u het nog iets actiever? Dan kunt u onder begeleiding van een lokale gids de tafelberg van Cuba, El Yunque, beklimmen. Deze tafelberg is bijna 600 meter hoog en ligt direct in het achterland van Baracoa, wat het tot een uniek plaatje maakt. Baracoa is de meest oostelijke en oudste stad van Cuba en echt een andere stad dan u gewend bent in Cuba. In Baracoa vindt u geen mooie en bijzondere koloniale gebouwen of straten vol met mooie gekleurde huisjes. Nee, in Baracoa lijkt het allemaal nog net iets primitiever; veel houten huisjes en bijzonder veel groen in de stad. Het aangrenzende National Park Alejandro de Humboldt lijkt langzaam over te gaan in de stad, om vervolgens de kalme Caribische zee in te vloeien. Een bezoek aan de Yumuri kloof (op ongeveer 50 kilometer ten oosten van Baracoa), het prachtige Playa Maguana ten noorden van Baracoa en een beklimming van El Yunque (de tafelberg van Baracoa) zijn zeker de moeite waard! Omdat Baracoa afgelegen ligt en geen doorreisbestemming is, is het toerisme hier een stuk minder dan in de meeste andere steden in Cuba. Het is er daarom lekker rustig en relaxed. Een fijne stad om een paar dagen bij te komen of een uitstekend startpunt voor veel bezienswaardigheden en uitstapjes!