Costa Rica spant de kroon met hoogtepunten, Pura Vida!

• Meet & Greet bij aankomst op de luchthaven van San Jose • Transfer luchthaven San Jose – accommodatie San Jose • Overnachting in San Jose; inclusief ontbijt Welkom in Costa Rica! Wij nemen u mee op rondreis, die start op de luchthaven van San Jose. Hier zal een chauffeur u opwachten en naar uw accommodatie in San Jose brengen. San Jose is een levendige plek om te acclimatiseren met een kop Costa Ricaanse koffie. Nabij San Jose zijn er verschillende mogelijkheden om koffieplantages te bezoeken en koffiesoorten te proeven. Er zijn diverse musea, veel groene parken en typisch Latijns-Amerikaanse pleinen in het centrum van San Jose. Het goudmuseum is populair, dit museum staat geheel in het teken van de goudhandel van Costa Rica en bestaat uit diverse interessante en indrukwekkende tentoonstellingen. Of bezoek het Jademuseum dat op de 11e verdieping van een gebouw zit. Naast een prachtig uitzicht over de stad, heeft dit museum meerdere verdiepingen waar voorwerpen tentoongesteld worden die van Jade gemaakt zijn. Er zijn ook een aantal theaters die een bezoek waard zijn. De bekendste is het oude Nationale Theater van Costa Rica, waar nog steeds voorstellingen bijgewoond kunnen worden. San Jose is Costa Rica´s hoofdstad; modern en kosmopolitisch in vergelijking met andere steden in Midden-Amerika. De stad biedt haar bezoekers een grote verscheidenheid aan hotels, theaters, musea, restaurants, markten, golfbanen, casino’s en een swingend nachtleven. De belangrijkste en meest interessante plekken van de stad zijn geconcentreerd in een compact centrum. Doordat het centrum als een soort van raster is aangelegd, is het makkelijk uw weg te vinden en de stad te verkennen. Zoals de meeste steden in Latijns-Amerika is San Jose gebouwd rond een centraal plein, genaamd “Plaza de la Cultura”. Het plein is het hart van het winkelgebied, dat 8 blokken beslaat, langs de Avenida Central loopt en een trefpunt is voor muzikanten, straatartiesten en de jeugd. Hierdoor is het een ideale plek om mensen te kijken en een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de hoofdstad.

• Overnachting in Tortuguero; volpension – Inclusief entreegelden, transfers, ontbijt, lunch, diner en excursies volgens beschrijving. – Exclusief: fooi, snacks, alcoholische dranken, frisdranken en flessen water Vandaag staat het meerdaagse Tortuguero arrangement op het programma! Na een vroege transfer vanuit San Jose komt u door het fantastische Braulio Carrillo National Park. Onderweg wordt er gestopt voor een traditioneel ontbijt. Op weg naar de haven komt u langs diverse plantages met typisch lokale producten zoals bananen en ananas. Aangekomen bij de pier gaat u aan boord van een boot op weg naar uw lodge en krijgt u al direct een goede indruk van dit exotische paradijs wanneer u door de kanalen van Tortuguero vaart. Aangekomen in de lodge wacht u een verfrissende cocktail en heerlijke lunch. Na de lunch brengt u een bezoek aan het pittoreske dorpje, het groene schildpadden informatie centrum en het strand. Het diner wordt in de avond geserveerd. De volgende dag gaat u vóór het ontbijt op pad. U maakt een boottocht over de kanalen, riviertjes en meertjes van Tortuguero National Park. Dit is meteen de beste manier om wildlife te spotten, zoals apen, vogels, krokodillen en kaaimannen. Na de boottour staat het uitgebreide ontbijt klaar in de lodge. Na het ontbijt gaat u met een gids te voet op avontuur. Er is vrije tijd na de lunch om ook op eigen gelegenheid te genieten van de omgeving. ’s Avonds wordt het diner weer geserveerd in de lodge. Op de laatste dag heeft u na het ontbijt een gedeelde boottransfer terug naar de pier en reist u over land verder naar een restaurant in Guapiles, waar de lunch inclusief is. Na de lunch kunt u in Guapiles de huurauto ophalen waarmee u de rondreis door Costa Rica voortzet. Het kan zijn dat de excursies of de volgorde daarvan ter plaatse anders is in verband met het weer. Ook zijn excursies/is het programma per lodge verschillend.

• Route Guapiles – Sarapiqui; ca. 50 km / ca. 1 uur • Overnachting in Sarapiqui; inclusief ontbijt Na het ophalen van de huurauto rijdt u richting Sarapiquí. Sarapiquí is perfect voor diegenen die willen genieten en tijd willen doorbrengen met wandelen, paardrijden, vogels kijken, rafting of kajakken. Er zijn een aantal mooie bananenplantages in de buurt die u kunt bezoeken, evenals mooie vlindertuinen. De reden dat Puerto Viejo de Sarapiquí de moeite waard is, is het Reserva Biologica Tirimbina. Dit bijzondere natuurpark trekt behoorlijk wat toeristen naar het dorp toe. Wandelen kan uitstekend door de jungle van het Reserva Biologica Tirimbina of bij Selva Verde. Overdag kunt u er onder andere vogels en luiaarden spotten. ´s Avonds kunt u samen met een gids ontdekken hoe de jungle leeft in het donker. Durft u het aan? De regio van Sarapiquí staat ook bekend om de vele rafting tours. Ga avontuurlijk raften bij Sarapiquí. Het koude water spettert over de rand van de raft in uw gezicht, terwijl uw snel peddelt door het ruige water van de rivier. Samen met een gids baant u een weg door de golven, stroomversnellingen en watervallen die uw hart sneller doen kloppen. Tijdens deze adrenaline tour bent u omgeven door spectaculaire uitzichten op het tropische regenwoud. Door een consistente stroomversnelling van de rivier is deze tour zo goed als het hele jaar door beschikbaar. Puerto Viejo de Sarapiquí – of kortweg Sarapiquí – is een dorp in het noordoosten van Costa Rica, in de Caribische laaglanden. In Sarapiquí is landbouw de grootste bron van inkomsten met voornamelijk ananas, bananen, suikerriet en veeteelt. Maar het toerisme speelt hier echter een steeds belangrijkere rol. Puerto Viejo de Sarapiquí heeft zijn naam te danken aan de twee rivieren, Rio Puerto Viejo en Rio Sarapiquí, die vlakbij het dorpje samenkomen. De natuur rondom Puerto Viejo de Sarapiquí heeft een enorme biodiversiteit, wat ecotoeristen en veel vogelaars aantrekt. Daarnaast staat Sarapiquí ook bekend als een goede plek om te raften.

• Route Sarapiquí – La Fortuna; ca. 80 km / ca. 1½ uur • Overnachting in La Fortuna; inclusief ontbijt De volgende bestemming is La Fortuna! Een route van ongeveer 80 kilometer waar u zo’n 2 uur over doet, want alles kan op het gemak. Haast u niet, u heeft tijd genoeg! Wat u ook gaat doen in La Fortuna, de hangbruggen mag u niet overslaan! Dit is namelijk één van de leukste tours in La Fortuna, speciaal voor natuurliefhebbers! Tijdens deze tour wandelt u over hoge hangbruggen, door de toppen van de jungle en kijkt u uw ogen uit midden in het tropische regenwoud van Costa Rica. Met een beetje geluk komt u onderweg apen, gekleurde kikkers en vogels tegen. U kunt hier als een vogel door de boomtoppen vliegen… dit is wat u gaat beleven gedurende een canopytour. Een perfecte combinatie van avontuur, natuur en adrenaline, aan de voet van de Arenal vulkaan. Er zijn meer dan 10 kabels en aan het eind van de canopytour wacht de TarzanSwing op u! De Arenal vulkaan is één van de meest spectaculaire vulkanen van Costa Rica. Op een hoogte van 1650 meter is deze vulkaan bij helder weer van kilometers ver te zien. Ondanks dat u de vulkaan zelf niet kunt beklimmen, kunt u wel met een gids in het Arenal Volcano National Park een mooie wandeling maken. Zeker een aanrader! Behalve een canopytour, hangende bruggen en hiken heeft La Fortuna op outdoor-gebied nog veel meer te bieden. Zo kunt u prachtig paardrijden in de omgeving van La Fortuna en de tocht naar Catarata La Fortuna vanaf de rug van een paard afleggen. Een andere populaire activiteit is raften over de rivier, waarbij u uw best moet doen om géén nat pak te halen. La Fortuna is gelegen in het noordwesten van Costa Rica, op 90 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad San José. De Arenal vulkaan domineert dit landbouwplaatsje, dat tevens het toeristische centrum van de streek is. Dit plaatsje is aangelegd rond een met groen ingerichte plaza met een beeld van een uitbarstende vulkaan. Aan het centrale plein staat een moderne kerk met een grote klokkentoren. Deze klokkentoren steekt af tegen de vulkaan op de achtergrond. Het Arenal Volcano National Park is begroeid met nevelwoud en regenwoud, rijk aan plant- en diersoorten, rivieren, watervallen en warmwaterbronnen. Door de voortdurende vulkanische activiteit zijn er vele spectaculaire wandelingen rondom de vulkaan mogelijk en is het na een actieve dag heerlijk ontspannen in één van de warmwaterbronnen. In de regio kunnen toeristen ook paardrijden, raften, grotten en watervallen verkennen.

• Route La Fortuna – Monteverde; ca. 120 km / ca. 3½ uur • Overnachting in Monteverde; inclusief ontbijt La Fortuna en Monteverde zijn twee bestemmingen die veel op elkaar lijken. Beide staan bekend om de vele outdoor activiteiten die er ondernomen kunnen worden zoals canopytours of wandelen over de hangbruggen. Toch zijn er duidelijke verschillen qua natuur en in kwaliteit van de activiteiten. Zo is de ervaring van de canopytour beter in Monteverde en zijn de hangbruggen van La Fortuna juist weer een stuk mooier. Dit komt door het verschil in klimaat en daardoor diversiteit van de planten en bomen. Voor de echte waaghalzen is er dus de canopytour. U gaat letterlijk door het prachtige bos vliegen! Via een kabel zwiept u van het ene platform naar het andere, waarbij het uitzicht fenomenaal is. In totaal zijn er ongeveer 15 lijnen en de langste lijn is maar liefst één kilometer lang. Aan het einde van de ziplines is de beruchte TarzanSwing die u de kans geeft om als een echte Tarzan door de jungle te zweven! De beste manier om het sprookjesachtige nevelwoud van Monteverde te verkennen is natuurlijk met een professionele gids die u alles vertelt over het nevelwoud en de flora en fauna in deze omgeving. En u gaat natuurlijk veel dieren zien wanneer u met een gids op pad gaat! De gids zal u veel leren over de dieren en ze voor u spotten. Zo is de kans groot om de zeer zeldzame quetzal vogel te zien! Als u het leuk vindt om de flora en fauna van Monteverde op een andere manier te verkennen, dan is de ‘skywalk’ een echte aanrader. Dit is een serie hangbruggen op boomhoogte met een totale lengte van ongeveer drie kilometer. Via deze hangbruggen loopt u kriskras door het nevelwoud, wat een prachtig uitzicht geeft. Bovendien heeft u vanaf de hangbruggen meer kans om vogels te spotten dan vanaf de grond. Monteverde oftewel “groene berg”, ligt ideaal te midden van een prachtig natuurgebied. Het sprookjesachtige nevelwoud Monteverde ligt in het Tilarán gebergte, is één van de mooiste natuurgebieden van Latijns-Amerika en bevindt zich op een hoogte van zo’n 1440 meter. Door de hoge ligging hangt er over het natuurgebied vrijwel altijd een dichte mist en is dit gebied bekend om haar rijke biodiversiteit en groene wouden waar meer dan 180 verschillende vogelsoorten gespot kunnen worden. Tijdens een bezoek aan Monteverde loopt u dan ook letterlijk met uw hoofd in de wolken, wat een mysterieus effect geeft. Als u een natuurliefhebber bent, dan zult u Monteverde National Park prachtig vinden! Het park herbergt 6 ecosystemen en maar liefst 1500 soorten planten, waaronder 400 soorten orchideeën. Een boom is hier niet zomaar een boom, maar een thuis voor honderden plantensoorten.

• Route Monteverde – Manuel Antonio; ca. 180 / ca. 3 uur • Overnachting in Manuel Antonio; inclusief ontbijt Vandaag rijdt u naar Manuel Antonio, een reistijd van zeker 3 uur. Manuel Antonio heeft een ruim aanbod aan excursies die ondernomen kunnen worden, verblijf hier de komende nachten en kunt u meegaan op een van de leuke tours! U gaat de natuur van Costa Rica op z’n best zien, een onvergetelijk avontuur! Een goed getrainde gids gaat samen met u het tropische regenwoud ontdekken en u alles over de flora en fauna uitleggen. U maakt meerdere stops om wildlife te observeren en er vanalles over te weten te komen. U kunt verschillende soorten apen zien, houdt uw ogen open voor luiaards en ga op zoek naar insecten en slangen. Luister vooral naar de jungle geluiden en geniet! Als u avontuurlijk ingesteld bent, is deze uitdaging precies wat u zoekt; U gaat met de kajak de zee op langs de Manuel Antonio kust. Tussendoor maakt u een stop bij een baai voor een verfrissende duik in het water. Uw gids zal de beste snorkelplekken laten zien en u krijgt tijd om het prachtige koraalrif bij de baai te ondekken. Na deze stop gaat u verder paddelen richting het Manuel Antonio National Park; hier kunt u de prachtige flora en fauna van dit bijzonder park vanuit uw kajak bewonderen. De tocht eindigt met een heerlijke Costa Ricaanse lunch op het strand voordat u weer terug naar uw accommodatie wordt gebracht. Of ga mee aan boord van een kleine catamaran om van beeldschone uitzichten op het Manuel Antonio National Park te genieten. U gaat snorkelen om de onderwaterwereld in dit gebied te verkennen en tijdens de boottour maakt u kans op het spotten van bultruggen en dolfijnen. Vanaf het boot kunt u aan het einde van de dag van een prachtige zonsondergang genieten. Aan boord wordt u verzorgt met lekkere snacks en sappen. Een tour en belevenis om niet meer te vergeten! Manuel Antonio National Park is één van de kleinste, maar ook bekendste parken van Costa Rica. Met haar ongerepte witte zandstranden en weelderige tropische vegetatie is het één van de mooiste bestemmingen in Costa Rica. Gelegen aan de westkust waar regenwoud en strand samenkomen, trekt dat heel veel dieren aan! De kans is zeer groot dat u luiaards kunt spotten die bijna onzichtbaar aan bomen hangen. Verder leven er doodshoofdaapjes, krabben, herten, papegaaien, leguanen en oneindig veel soorten exotische vogels. Het zijn slechts een aantal inwoners van dit beschermde natuurgebied! Daarnaast staat het gebied bekend om de natuurlijke schoonheid van regenwouden, uitbundige flora en fauna en prachtige stranden. Zowel binnen als buiten het park zijn er een reeks van kleine stranden en baaitjes, omringd door het tropisch regenwoud, allemaal veilig om te zwemmen en zeer geschikt om te duiken of snorkelen. Het prachtige koraalrif, de gekleurde vissen en de schildpadden zorgen voor een onvergetelijke snorkelervaring, midden in het regenwoud! Er is een overvloed aan activiteiten voor diegenen die naar dit mooie stukje Costa Rica afreizen. De blauwgroene oceaan is de perfecte achtergrond voor een diverse uitstapjes zoals paardrijden op het strand of surfen, adembenemende watervallen, talloze wandelpaden en avontuurlijke excursies. Dit alles maakt Manuel Antonio tot één van de meest toegankelijke nationale parken van het land.

• Route Manuel Antonio – Dominical/Uvita; ca. 70 km / ca. 1½ uur • Overnachting in Dominical/Uvita; inclusief ontbijt Uvita en Dominical zijn twee dorpjes die vaak overgeslagen worden doordat het niet op de route ligt, maar zijn zeker niet minder interessant! Vooral als u gek bent op prachtige stranden is het een must om het Uvita, Dominical en het gebied ertussenin te bezoeken. Uvita is vooral bekend vanwege de ‘Whale Tail’. In het Marino Ballena National Park vormt een rots- en zandformatie precies de vorm van walvisstaart. Deze walvisstaart ontstaat wanneer het eb is. Wandel over een prachtig donkerbruine strand langs de ruige jungle waarbij de kans groot is om papegaaien, toekans en pelikanen voorbij te zien vliegen. Er is een uitkijktoren waar u prachtig uitzicht heeft op de walvisstaart. Dat ziet er niet alleen erg bijzonder uit, maar laat dit nu ook de plek zijn waar honderden bultrug walvissen elk jaar samenkomen om te paren! Vanuit Uvita kunt u aan boord van de boot om op zoek te gaan naar deze machtige beesten. Naast de bultrugwalvissen, die zo nu en dan spectaculair de show stelen door uit het water omhoog te springen, heeft u ook kans om dolfijnen tegen te komen. Het walvisseizoen is van juli – oktober en van december – februari. Tijdens een dolfijn- en walvissenexcursie wordt er vaak ook een stop gemaakt om te snorkelen. Op zo’n 20 kilometer ten noorden van Uvita vindt u Dominical, bekend om de golven waar surfers graag op af komen. Maar er is veel meer te doen dan alleen maar surfen! Deze strandbestemming ligt aan de kustlijn van de Costa Ballena met de heuvels en jungle achter zich. Deze omliggende heuvels zijn een paradijs voor wandelliefhebbers. Bezoek bijvoorbeeld de Nauyaca watervallen, dit zijn hele gave watervallen die u zeker niet wilt overslaan! Natuurliefhebbers kunnen met de hike naar de waterval al hun hart ophalen. Een bezoek aan de waterval is ideaal voor een beetje verfrissing. U kunt rond de voet van de waterval zwemmen in de poeltjes. Niet alleen de schoonheid van de waterval, maar ook de activiteiten in de regio worden goed aangeschreven, zoals bijvoorbeeld paardrijden. Dominical is gelegen aan Costa Rica’s zuidwestkust, het stadje met de meeste voorzieningen. De kust is er spectaculair, met rotsen en jungle die zo de zee ingroeien. ‘Manuel Antonio zoals het 30 jaar geleden was’, wordt wel eens gezegd, al wordt Dominical langzaam maar zeker meer ontdekt en ontwikkeld. De zee is er niet altijd zwembaar, maar de golven in Dominical zijn het hele jaar door ideaal voor (beginnende) surfers. Uvita ligt 17 kilometer ten zuiden van Dominical, een tropisch paradijsje waar een wandeling over het rustige strand de meest geliefde bezigheid vormt. Het wordt omringd door de mooiste landschappen en flora en fauna. Uvita’s strand is onderdeel van het Marino Ballena National Park: tussen mei en oktober kunt u hier zeeschildpadden zien broeden. Vanuit Uvita is het mogelijk om bootttrips te maken naar het nabijgelegen eilandje Isla del Caño, waar u geweldig kunt snorkelen. Maar het beste aan Uvita: de afwezigheid van veel toeristen en het ‘afgelegen’ gevoel.

Het is mogelijk om vanaf Dominical/Uvita naar Corcovado National Park af te reizen om daar een aantal nachten te verblijven, voordat u naar Nederland terugvliegt. Wat ons betreft is het een absolute must om Corcovado op te nemen in uw rondreis door Costa Rica! Een Corcovado-bouwsteen die kan worden ingevoegd, vraag ons naar de mogelijkheden! De aanlegsteiger in Sierpe is het startpunt van uw Corcovado avontuur. Een indrukwekkende boottocht brengt u naar uw accommodatie. U verblijft de komende dagen midden in het tropisch regenwoud op basis van volpension en alle aangeboden excursies zijn inbegrepen. Bij aankomst in de lodge heeft u de rest van de dag vrij te besteden. Geniet van de grote diversiteit aan fauna en flora, luister naar de geluiden van de dieren uit de jungle, wandel langs het strand of rust lekker uit in een hangmat. De volgende dag maakt u onder begeleiding van een gids een dagtour door het Corcovado National Park. Het park biedt een brede biologische diversiteit met meer dan honderd soorten amfibieën en zoogdieren. Alle apensoorten die in Corcovado National Park leven: slingerapen, brulapen, kapucijnapen en doodshoofdapen. Houdt uw ogen open! Met een beetje geluk kruist een neusbeer, luiaard, tapir en zelfs poema uw pad! Vogelliefhebbers kunnen hun hart ophalen, het is de thuisbasis van meer dan 400 soorten vogels. Het is wel lastig om ze tussen de hoge bomen door te spotten, maar de gids weet de exotische vogels die verscholen zitten tussen al het groen te vinden! De getrainde gidsen van Corcovado National Park kennen het gebied op hun duimpje en weten alles te vertellen over de verschillende boom- en diersoorten. Ook een dagexcursie per boot naar het Caño Island Reserve is in het programma opgenomen. Dit bijzondere eiland is een biologisch reservaat. Het diepblauwe water en de lage koraalriffen zijn uitermate geschikt om te duiken of snorkelen. Enkele meters voor de kust kunt u al vele vissen tegenkomen zoals maanvissen, roggen, baby-rifhaaien en soms zelfs schildpadden! In december en januari is de kans zelfs aanwezig om bultrugwalvissen te spotten! De laatste dag, na het ontbijt, brengt de boot u terug naar Sierpe en is het Corcovado arrangement helaas ten einde. Corcovado National Park ligt op het Osa schiereiland waardoor het naast een geweldig regenwoud ook een stuk zee omvat wat niet onderdoet voor het landgedeelte. National Geographic noemde het park ooit ‘the most biologically intense place on Earth’! Het ligt behoorlijk afgelegen en niet iedereen wil de lange reis maken. Dat heeft als groot voordeel dat er relatief weinig andere toeristen zullen zijn. Dat draagt zeker bij aan het ongerepte karakter van het park, want de onherbergzame jungle is een waar paradijs! Het park heeft een oppervlakte van zo’n 424 vierkante kilometer en bestaat onder andere uit tropisch regenwoud, riviertjes, watervallen, rotsformaties, paradijselijke stranden en moerasgebieden. Het leent zich uitstekend om wandeltochten te maken waarbij de verschillende landschappen zich in rap tempo opvolgen en het ongelofelijk is dat er zoveel diversiteit te zien is. Maak uitgebreid kennis met de flora en fauna van deze eco-bestemming. Van brulapen en pagaaien tot walvissen, haaien en krokodillen, u kunt ze allemaal tegen komen! Het regent heel vaak en ook veel – het is tenslotte een regenwoud. Van januari tot april is het wat droger, alleen ontsnappen aan een bui doet u bijna nooit!

• Route Dominical/Uvita – Alajuela/San Jose; ca. 220 km / ca. 3½ uur • Overnachting in Alajuela; inclusief ontbijt • Gedeelde transfer accommodatie Alajuela – luchthaven San Jose Doordat Alajuela een goede ligging heeft ten opzichte van de internationale luchthaven, is uw laatste overnachting in een accommodatie in deze plaats. Bij aankomst in Alajuela levert u de huurauto in bij de accommodatie. De volgende dag wordt u met een transfer naar de luchthaven gebracht waar u vervolgens met een nachtvlucht terug naar Nederland vliegt. Een koffer vol met reisverhalen belandt op de bagageband van Schiphol! Alajuela is gelegen op een steenworp afstand van de internationale luchthaven en op ongeveer 20 kilometer van San Jose. De stad ligt op een hoogte van 950 meter boven zeeniveau, aan de voet van de vulkaan Poás. In het kleine stadscentrum zijn hotels, restaurant en cafés te vinden. Enkele bezienswaardigheden van Alajuela zijn de Central Church, het standbeeld van Juan Santamaría en het Municipal Theater. Bekijk de historische gebouwen rondom het centrale park of breng een bezoek aan het historisch museum. Heeft u het geluk op zaterdagmorgen in Alajuela te zijn, bezoek dan één van de grootste boerenmarkten van het land!